Капитан Скиредон.
=================

I
---

В 554 году, 28 макотября, в правительском здании, некогда политики и неграмотная знать во главе понурого псевдоимператора Сифта Коронндадта со своею свитою обговаривали рутинные, - с точки зрения народа, - но не мало важные и не слишком веселые для органов власти проблемы. Дилемма, возвышавшаяся на совещании, была неимоверно нужна, относительно отношения Вальхаллы к чуждой Имферолле. Впрочем, многие представители суда мало вслушивались в слова государя, между тем пожилые генералы, контуженные прошлым, кивали после каждого четвертого слова. Один из председателей МОВ, Джикорас Мизекин, кто участвовал в Новохаусской войне против главноостровян, говорил, как всегда, приевшиеся речи за своим гладким столом, деловито поглядывая на тех, кто был понижен в профессии.

— Извольте сказать, что данные предпочтения сходятся к самому обыкновенному поражению, Ваше благородие.

— А как вы поняли, что война может закончится поражением? — Удивился Сифт Коронндадт, косо взглянув на него.

— Армия истощена. — Хрипло сказал он. — На Свете не найдется так много сильных и выносливых солдат, которые способны были бы защитить Вальхаллу от Шамании. Впрочем, — продолжал он, — поспешу сказать, что, ежели бы этого и не произошло, все равно для нас это канет в Лету...

Ахинея, сказанная председателем, тронула одного из полковников. Он нервно кивнул и, встав из-за стола, решил процедить свою аберрацию.

— Думаю, вы абсолютно правы! Вся армия состоит из обычного, извините, "пушечного мяса", от которого толку нет!

Он сказал это с таким энтузиазмом, что Сифт Коронндадт любопытно вытаращил на него свои выцветшие серые глаза.

— Ваше Благородие, — перебил его председатель, — что вы скажете на счет того, как мы можем улучшить состояние армии?

— Стоило бы подобрать опытных капитанов, которые будут обучать их. — После длительной паузы произнес государь.

— Для всех нас, — так же продолжал говорить полковник, — самый лучший капитан - это Магромей Тикловис Аперантиум!

В зале послышаось хихиканье. Один из политиков опешил и холодно, с запинками сказал:

— Гаруман Нокосен, как же...можно было...такое говорить? В нашей стране найдется много верных и хороших капитанов...

— Ну кто, например, кто? — Шутливо вопросил он, — Балогрей Ли Джокман? Минохан Горимис? кто?!

— Успокойтесь, Гаруман. — Поспешил выпалить Джикорас Мизекин. — У нас еще много времени поискать нового капитана.

— Вы хотели сказать...мало, — Прохрипел Сифт Коронндадт. — У нас не что, что дни — часы на счету!

— Разве? — Удивился председатель.

— Да, и это очень плохо. — Сказал вместо государя один не очень-то опытный капитан Бромдрей Каринокас.

— Впрочем, не могли бы вы, Бромдрей Каринокас, рассказать, что происходит с армией? — Спросил, явно из любопытства, Сифт Коронндадт.

— Разумеется, Ваше благородие. — Он откашлялся, — армия совсем недисциплинирована. Не стоит их унимать и успокоивать — ничего не поможет. Нужно найти такого капитана, который мог бы их...направить в нужное русло! Сколько бы я не пытался, это вальхалльское стадо с оружиями в руках никак не смог угомонить...в бою они, однако, не так плохи; скорее всего, нужен такой капитан, который бы учил их не только сражаться, но и правильно, хотя бы...строиться.

— Премного благодарю вас, Бромдрей. Итак, а что там с центральным вальхалльским банком? Уже выявили процент ипотеки?

— Да, около семи процентов, Ваше высокопревосходительство. — Сказал кто-то в толпе невинных демократов.

— Что же, хорошо. Но мы так и не выбрали достойного капитана! — Взбудораженно заговорил Сифт Коронндадт, переводя взгляд то на полковников, то на молющихся ротмистров.

— Времени мало...— послышалось среди всех гвардейцев.

— Конечно, мало! Ну, давайте же свои варианты.

— Может, все-таки, изберем Бромдрея Каринокаса? — Сказал Джикорас Мизекин.

— Как мы можем его избрать, дорогой Джикорас, если он не может даже построить отряд?

— Вот-вот... — подхватил капитан и исподлобья, несколько угрюмо поглядывая на наивного председателя обороны.

— Значит не его...но так кого же?

— Однозначно, у меня есть для вас кое-кто; послушайте же! — Оптимистично заговорил из всей этой кутерьмы подполковник Минедор Каз-Шолибан, любимец Сифта Коронндадта.

— О, прошу вас, — отозвался государь.

— Он не разу не был капитаном, хотя отличался своей жестокостью и твердостью.

— Дайте угадаю: это Гирсиддиан Великий?

— Нет-нет...это Шабнизей Кирман Скиредон.

— Гм...первый раз слышу о таком. Ах, да! Он же был тем рядовым, кто лучше всех сдал военную подготовку! Думается, вы правильно сказали. Где он сейчас находится?

— В селе Грохиндаж, Ваше Величество.

— Очень хорошо. Отправьте ему письмо от моего лица, то есть лица государя: он должен прийти на военную службу, несмотря ни на какие проблемы.

Далее, заседание продолжалось около часа. Политики спорили между собой, брыкались, шутили, ненавидели; в общем, проявляли типичное поведение нуворишей в сложный период. После окончания из правительского здания смело высыпали люди. Казалось, довольные и счастливые, они, как маленькие школьники торопились домой после скучного урока.

~~~ 

"...29 макотября, 554 год - Сифт Коронндадт, император Вальхаллы." - По классике закончилось письмо. Скиредон отложил конверт на край шаткого стола, переваривая информацию, данную на бумаге.

— Черт возьми, еще и проблемы не учитывают, твари...

Он проворчал себе под нос, но потом встал, и, глядя в окно укоризненным взглядом, вышел из своей конторы. Село, в котором жил будущий капитан, сильно отличалось от других: практически все здания стояли разрушенными, на грядках росла одна неухоженная картошка, а в самих домах жили вовсе невеселые люди...открыв со скрипом дверь в недавно построенную теплицу, Шабнизей застал там свою жену.

— Каримма, милая моя, я должен тебе кое-что сказать.

— Ах...конечно.

Он прижал ее к себе и начал гладить по спине, медленно дыша в затылок, но потом посмотрел прямо ей в глаза.

— Во чреве твоем — герой. Я — твой герой. Куда бы и на сколько бы я ни ушел, вспоминай меня, единственного.

— Рассказывай все, о чем думаешь.

— Я ухожу, на войну.

Девушка отошла от него, но сию же минуту она взревела и ринулась ему на шею, пока тот стоял как вкопанный.

— Родненький мой! Как же я без тебя-то управлюсь со всем этим?! Как мне жить, если Орхану Спасителю будет угодно тебя забрать на Небеса? Ой-ой-ой...жизнь наша справедлива! - Такими словами она закончила, когда муж в мгновение расцеловал ее, собрал вещи и ушел в другую деревню, прощаться со своей больной матерью.